La visita del Papa a Lampedusa ha assunto un significato ancora più profondo grazie a Leonardo, undici anni, sopravvissuto all'affondamento del barcone che lo ha portato sull’isola. Il bambino, accolto e adottato da una coppia americana, ha regalato al Papa un pallone di carta, simbolo della sua storia di perdita e resilienza.
Leonardo ricorda come, dopo aver perso la madre durante il viaggio, si sia commosso solo quando gli hanno dato quel pallone. Il gesto vuole essere un messaggio di speranza per altri bambini che vivono situazioni simili, un’eco del suo stesso percorso di recupero.
La madre di Leonardo, Marilena Poderati, sottolinea l'importanza di testimoniare l'amore e la solidarietà in tempi difficili. La vicenda di Leonardo è diventata un simbolo della lotta contro l'odio e l’indifferenza, evidenziando la necessità di accoglienza e inclusione.