Il Polittico di San Gregorio, capolavoro pittorico attribuito a Giotto, ha una storia tanto complessa quanto affascinante, costellata di interventi restaurativi maldestri e disastri naturali che ne hanno minacciato la sopravvivenza. La sua vicenda inizia nel 1842, quando fu avviato un primo restauro, considerato oggi un intervento invasivo e dannoso per l'integrità dell'opera originale. Gli artisti dell’epoca, con le tecniche a disposizione, cercarono di consolidare il dipinto, ma i materiali utilizzati si rivelarono incompatibili con la natura del pigmento e delle tecniche pittoriche utilizzate da Giotto.
Un Percorso Turbolento
Il restauro del 1842, pur motivato dalla volontà di preservare un'opera di tale importanza, ha in realtà compromesso la sua autenticità. Successivamente, il dipinto subì ulteriori danni a causa di eventi naturali. Nel 1967, un violento terremoto colpì l’area circostante, causando crepe e rotture significative alla struttura muraria in cui era incassato il Polittico. Anche le piogge intense, nel corso degli anni, hanno contribuito ad accelerare il processo di degrado, infiltrandosi nelle fessure e danneggiando ulteriormente i pigmenti.
Le successive operazioni di consolidamento, volte a proteggere l’affresco dalle intemperie e dai movimenti tellurici, non sono state esenti da critiche. Alcuni esperti hanno contestato le scelte metodologiche adottate, ritenendo che abbiano contribuito ad accentuare i danni preesistenti. La complessità del problema, data la fragilità dell'opera e l’impossibilità di rimuovere completamente gli interventi precedenti, ha reso il restauro un’impresa ardua e spesso controversa.
Oggi, il Polittico di San Gregorio si trova ancora nella sua collocazione originale, all'interno della chiesa di San Gregorio in Assisi. Nonostante i numerosi danni subiti nel corso dei secoli, l'opera continua ad affascinare visitatori e studiosi, testimoniando la straordinaria capacità di Giotto di rappresentare la figura umana e di trasmettere emozioni profonde. La sua storia è un monito sulla necessità di adottare approcci conservativi rispettosi dell’originale, evitando interventi invasivi che potrebbero alterarne l'aspetto e il valore storico.